Il team manager Citroen Vincent Lavenu ha detto che intende ingaggiare Julian Alafilipe, che originariamente indossava una abbigliamento ciclismo Deceuninck Quick Step, come giocatore principale del Tour de France, perché è impegnato nello sviluppo a lungo termine della squadra francese del World Tour.
Il team AG2R Citroen ha perso Roman Bady e ha ingaggiato Greg Van Avimat, Bob Jungers e Ben O’Connor, ma manca un contendente per il Tour de France e diventa il pilota francese nel 2021 Titoli. Il 25enne Benoit Cornefroy è un genio, ma Ara Philippe è al suo apice: è un nome familiare in Francia e potrebbe vincere il campionato al Tour de France 2022.
Il contratto tra Ara Philippe e Quickstep termina la prossima stagione, il che lo rende un obiettivo evidente per Ravinu. “Abbiamo prestato attenzione a qualsiasi opportunità”, ha detto Ravinu in un’intervista.
Così come ogni team manager sta già elaborando un piano a lungo termine per il 2022 e oltre, Ravinu sa che Arafilip potrebbe essere un contratto strategico.
“Devi prima controllare se hanno un mercato, ma è vero. Non esiteremo a vedere quali sono le nostre opportunità”, ha detto. “È un pilota che piace molto alla gente, uno dei migliori piloti di abbigliamento ciclismo al mondo. Se hai un buon partner come Citroen, non c’è motivo di non provarci. Ma c’è ancora tempo …”
Negli ultimi anni il team belga Quickstep ha giocato un ruolo chiave nel successo di Alafilipe, ha vinto Milan-Sanremo, White Road, Sword of Wallonia e Mondiali.
Secondo i rapporti, l’arrivo del marchio automobilistico francese Citroen darà a Ravinu un budget di 23 milioni di euro nel 2021, e potrebbero esserci maggiori opportunità per firmare Ara Philippe. In qualità di campione del mondo e star mondiale di questo sport, lo stipendio di Alafilipe per stagione potrebbe raggiungere i 5 milioni di euro.
In un’intervista rilasciata lunedì ad Eurosport, ad Alafilipe è stato chiesto qual è la vittoria che più vorrebbe ottenere adesso? Ha detto: “Quello che voglio vincere di più sono i Campionati del Mondo e il Tour de France. Certo, voglio vincere le Classiche, ma se posso sceglierne solo una, è il Tour de France”.
