Au départ du Championnat d’Europe à Trente dimanche, Sam Bennett ne sera pas évoqué au sujet de Patrick Lefevere, il préfère limiter ses propos au milieu de jeu.

Le Championnat d’Europe a marqué la première course de Bennett depuis le circuit Walter Algarve début mai. La saison de l’Irlandais a été gravement compromise par une grave blessure au genou.

Depuis lors, il a été exclu de l’équipe de course Abbigliamento Ciclismo Deceuninck-QuickStep Tour de France et a fait face à une série de critiques publiques de Lefevere, qui a remis en question la puissance mentale et l’honnêteté du coureur.

Bennett quittera Abbigliamento Ciclismo Deceuninck-QuickStep à la fin de la saison et retournera à Abbigliamento Ciclismo Bora-​​Hansgrohe.Malgré la tentation de Lefevere, il maintient toujours ses conseils cet été.

Lorsque la chaîne de télévision belge Sporza a commencé à enquêter à Trente, le conducteur irlandais a adopté une position similaire.

“Je reviens, donc aujourd’hui sera très difficile. La première montée sera le premier défi, puis je monterai un par un. Bennett a déclaré, j’ai hâte de revenir à cette combinaison.

Interrogé spécifiquement sur la relation “perturbante” de Spolza avec Lefebvre, le sprinteur a déclaré: “Je veux juste me concentrer sur mon jeu aujourd’hui et essayer d’oublier cela. Concentrez-vous sur le jeu.”

En juin, Lefevere doutait de la gravité de la blessure au genou de Bennett. échec.”

Lefevere s’est ensuite excusé pour ces commentaires et d’autres, mais a ensuite menacé de laisser le coureur s’asseoir et de réduire son salaire.

Il a ensuite comparé Bennett à Mark Cavendish et a critiqué ce qu’il pensait être une faiblesse dans l’esprit irlandais.

“L’entraînement au sprint de [The Tour] est pour Sam. Vous ne pouvez pas changer le plan du coureur la semaine dernière. Cela ne fonctionnera pas. Tout le monde est préparé mentalement depuis des mois. Vous ne pouvez pas dire que Mark est inférieur à Sam. Il devrait obtenir les meilleurs conseils.

“Il est différent de Sam. Tout d’abord, Mark a un bien meilleur esprit que Sam. Même si Sam est le plus rapide, il doute toujours de lui-même.”

Fin juillet, Lefevere est allé plus loin. Dans la chronique hebdomadaire de Het Nieuwsblad. Il a de nouveau décidé de discuter des pouvoirs mentaux de Bennett, puis a décidé de comparer le retour du cavalier irlandais à Bora au retour d’une femme dans une relation abusive.

“Le dernier mais non le moindre est Sam Bennett. Pour moi, il est le summum de la faiblesse mentale”, a commenté Lefevere.

“Quittant Pola, se plaignant à tout le monde qu’il était ‘intimidateur’, il était presque en faillite et frustré. Il n’est revenu que quatorze mois plus tard. C’est la même chose qu’une femme qui rentre chez elle après avoir subi des violences domestiques.”

A la veille des Championnats d’Europe, le patron de l’équipe belge s’est demandé si Bennett ne participait à la course que pour éviter que le Belge ne tente de réduire le salaire du pilote, mais Bennett, qui a été éliminé en début de course, n’a que brièvement évoqué son état actuel sur la ligne de départ.

“Je me suis concentré sur le jeu et le rétablissement de ma santé. C’est juste de devenir plus sain et de retrouver la santé. Tout va bien”, a-t-il déclaré.